Les symptômes étranges d'une mauvaise qualité de l'air comprennent les rides et les troubles du sommeil

Les yeux qui piquent, la gorge qui gratte et la toux ne sont probablement pas une surprise lorsque l'air est épais de fumée de feu de forêt. Mais une mauvaise qualité de l'air peut également contribuer à des symptômes moins attendus.

Il n'est pas rare que les gens ressentent également des douleurs thoraciques, des maux de tête et des étourdissements, selon le Dr Gregory Wu, médecin en soins intensifs au Albany Medical Center à Albany, New York.

"Nous encourageons les gens, s'ils ont des douleurs à la poitrine ou une oppression thoracique, à se faire soigner", a déclaré Wu. "Et de même, si les gens ont des maux de tête ou des étourdissements, c'est une autre bonne raison de se faire soigner, ou du moins de rentrer à l'intérieur."

Des maux de tête persistants devraient inciter un médecin, a-t-il ajouté, surtout si quelqu'un n'est pas normalement sujet aux maux de tête ou si le mal de tête est pire que d'habitude.

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La douleur thoracique, en particulier, peut être un indicateur de quelque chose de plus grave, comme une crise cardiaque, a-t-il déclaré.

Il n'est pas tout à fait clair pourquoi la mauvaise qualité de l'air augmente le risque de crise cardiaque. Une hypothèse, selon l'American Heart Association, est que, parce que la fumée des feux de forêt contient de fines particules qui peuvent resserrer les vaisseaux sanguins et augmenter la tension artérielle, elle pourrait potentiellement entraîner une crise cardiaque.

Une étude publiée en 2020 dans le Journal of the American Heart Association a révélé que l'exposition à une forte fumée lors d'incendies de forêt augmentait jusqu'à 70 % le risque d'arrêts cardiaques hors de l'hôpital.

Les maux de tête ou les étourdissements peuvent être le résultat direct de la respiration de la pollution, comme le monoxyde de carbone, de la fumée, a déclaré le Dr Panagis Galiatsatos, pneumologue à l'American Lung Association. Il est également possible que les gens s'évanouissent ou ressentent des nausées en inhalant les vapeurs toxiques, a-t-il déclaré.

Selon Galiatsatos, le sommeil peut également être interrompu en raison de l'exposition à la fumée des feux de forêt. Ces particules fines, a-t-il dit, peuvent pénétrer dans la circulation sanguine, provoquant une inflammation dans et autour du cerveau ainsi que d'autres parties du corps, ce qui rend difficile le repos.

"Même si vous êtes en bonne santé, vous pouvez ressentir certains effets", a-t-il déclaré.

Les parents doivent également garder un œil sur la façon dont leurs enfants se sentent. Les jeunes enfants sont connus pour devenir irritables, en colère ou tout simplement plus moroses en raison de l'exposition à une mauvaise qualité de l'air, y compris à la fumée des feux de forêt, a déclaré Galiatsatos, ajoutant que le même phénomène n'est pas autant observé chez les adultes.

"La raison biologique n'est pas entièrement comprise", a-t-il déclaré. "Si les enfants sont exposés à des substances toxiques, ils ont tendance à devenir plus irritables. C'est la même chose qu'avec un virus respiratoire. Peut-être qu'ils ne peuvent pas respirer aussi bien ou qu'ils sont simplement congestionnés."

Le Dr Maria Wei, professeur de dermatologie à l'Université de Californie à San Francisco, a déclaré que la fumée des feux de forêt peut également causer des problèmes de peau.

Wei a publié une étude dans JAMA Dermatology en 2021 qui a révélé qu'une exposition à court terme à la fumée des feux de forêt peut provoquer des poussées de troubles cutanés, tels que le psoriasis et l'eczéma, y ​​compris chez les personnes qui n'avaient pas de diagnostic auparavant. Les poussées ne sont pas toujours immédiates, a-t-elle ajouté – elles peuvent apparaître quatre ou cinq semaines plus tard.

Les gens ont également signalé des démangeaisons de la peau, de l'acné et des éruptions cutanées sur les mains et le visage en raison de la mauvaise qualité de l'air, a-t-elle déclaré.

Une exposition à long terme peut également provoquer des rides. "Il est bien connu que la pollution de l'air peut provoquer un vieillissement prématuré de la peau", a-t-elle déclaré.

Les particules de fumée peuvent pénétrer la peau, mais Wei s'attend également à ce qu'il puisse y avoir une réponse immunitaire hyperactive de la pollution qui se déclenche, provoquant des poussées.

Les purificateurs d'air peuvent être efficaces pour prévenir les irritations cutanées dues à la pollution de l'air, a déclaré Wei. Le port de manches longues et de pantalons ainsi que des crèmes hydratantes peuvent également agir comme des barrières pour la peau.

Galiatsatos a recommandé que les gens restent à l'intérieur autant que possible pour prévenir les symptômes de la fumée des feux de forêt. Si les gens doivent sortir, ils doivent porter un masque bien ajusté, comme un respirateur N95, a-t-il déclaré.

CORRECTION (8 juin 2023, 16 h 30 HE) : Une version précédente de cet article a mal attribué des commentaires sur la qualité de l'air et la santé cardiaque. Ils proviennent du Dr Gregory Wu, médecin de soins intensifs au Albany Medical Center à Albany, New York, et non du Dr Benjamin Wu, pneumologue et médecin de soins intensifs à NYU Langone Health à New York.

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Berkeley Lovelace Jr. est journaliste médical et médical pour NBC News. Il couvre la Food and Drug Administration, avec un accent particulier sur les vaccins Covid, la tarification des médicaments sur ordonnance et les soins de santé. Il couvrait auparavant l'industrie biotechnologique et pharmaceutique avec CNBC.